そんな私は、

とある一室。
今となってはもう懐かしい、でも、もう戻ることは出来ない場所。


暖炉の前で揺り椅子に座り、黒い物の手入れをしている男性と、その隣に座っているのは――――――

「アリス、よく聞いてくださいね」

何ですか？……あの、どうしてそんな真剣で、哀しそうな瞳をしているんですか？

「哀しそう、ですか……。そうですね。――――――私は明日、警察へ行きます」

　　　　　　　　　　　　ターゲット
え？どうしてですか？そこに標的がいるんですか？

「違います、仕事ではありません。……自首、するんです」

自首？自首って、確か、自分が悪いことをしたって言いに行くことですよね？

「そうです」

どうして？どうしてですか？

「アリスも立派になりました。私が貴女に教えられることは、これが最後です」

"これ"？"最後"？何のことですか？

「私はもう、仕事は出来なくなってしまいました。仕事が出来なくなった私が出来ることは、償いだけ」

"償い"？――――――嫌です。何で最後なんですか？もっと、色んなことを教えて欲しいです。恩返しだって、まだ……

「恩返し？」

私は、生きる術や殺しのこと、たくさんのことを貴方に教わったのに、私は、何も……まだ……

「なら安心してください。私は貴女から、とても大事なものをもらいました」

大事な、もの？

「このことにもっと早く気付いていれば、貴女にこの道を歩ませることは、なかったでしょうね」

……すみません。私には、おっしゃっている意味が判りません。

「今は判らないかもしれません。でもそれは、誰かに言われるものではなく、自分で気付くしかありません。そして、それを貴女に教えるのは私ではなく、別の誰かで、私が貴女にしてあげられることは、ヒントを見せることぐらいです」

"ヒント"？……自首することが、ですか？

「さすがは私のアリス。聡いですね。――――――さあ、もうお休みなさい、アリス。貴女が早く"それ"を知って、この世界から抜け出せることを祈っていますよ」

手入れが終わった、その人のお気に入りの拳銃を、私の手に乗せた。
そして、私の髪を、とても優しく撫でてくれた。

お休みなさい、師匠。
……さようなら。





翌日。
私が起きたときには師匠は既におらず、ニュースでは殺し屋が自首してきたと騒いでいた。
私は昨日言われたことを頭の中でグルグルさせながら、まるでそれを違う世界の出来事のように眺めていた。


もしもあの時、『一緒に行きたい』と言っていたならば、何か変わっていたのだろうか？
師匠は自首をやめてくれた？――――――否、あの人のあの目は決意した瞳だった。
なら、私がついて行ったら？――――――否、そんなことしたって意味がない。
自首したところで何の意味もないのだ、私にとっては。何も。
だから、この仕事をしているのだ、私は。


そして。
私は未だに師匠が自首した理由も、私に教えたかったことも、あの哀しそうな瞳の訳も、何一つ判らずにいる。

そんな私は、

今日も"この世界"を駆け抜けている。

（夜の森を進んでいくと、大きな屋敷が見えてきた。）
（あれが、今回の標的がいる屋敷……）
（グリーブスファミリー、か）

素直

世の中は理不尽なことで溢れてる

それに抗う人は
他の人には理解されず受け入れられず
爪弾きにされていく


自分に素直に生きることが
そんなに悪いことですか？

譲れないものを貫くのが
そんなに許されないことですか？

20/素直

抗いながら生きるのは
すごく辛いし、息苦しいけど

これでも自分譲れないものがあるから

理不尽を突き破るぐらい自分を貫いて生きて行きたい


（それに、素直に生きることは）
（人の性分）
（捨てられないよ）

台所は戦場なり

「では、今日はこないだの授業で言ったように、卵焼きを作りましょう」

火傷に気をつけてくださいねー、という先生をの声を合図に、それぞれのキッチンで生徒は作業を開始した。

もちろん、俺達も。

調理台1台には、男子3人と女子3人で作られた6人班、もしくは、どっちかが足りない5人班。
班内でローテーションして、順番に卵焼きを作っていく。そして出来たら、先生に見せて点数をつけられる、というある意味戦争に、今、俺達は挑もうとしているのだった。

『おい、変なモノローグ入れてる暇があったら用意しろよ。卵もらって来い、人数分の』
「……ハイ」

不器用

真っ直ぐただひたすらに
目指す場所へ走って行けたのなら

きっと辛い思いをすることも、
悩むことも、
傷つくことも、ないだろう

それでも僕らは寄り道ばかり
傷をたくさん作っていく


それでも、真っ直ぐそのまま一直線に進んでいくことが
必ずいいとは限らないとも思えるのです

寄り道の中で何かを見つけ、
何かを感じ取り、
何かを自分に刻めたのなら、

それは無駄な寄り道じゃなくて
必要だった寄り道

そう思うと、不器用ないき方も、悪くない


そう思うのは、言い訳ですか？

19/不器用

（それって急ぐ必要がある？）
（遠回りでもいいんじゃない？）
（だって、色々なことを経て、）
（かつ、目指す場所に辿り着いた方がお得じゃない？）

伝える

伝える方法は、いくらでもある

でも、伝えることだけが方法じゃなくて

「黙っている」という伝え方が

優しさであることもある



でも、ごめんなさい

僕はそれを知りながら、

その優しさを、持ち合わせてはいなかったよ



君が寂しい時、辛い時に、僕はそばにいてあげられない

守ることも、救うことも、隣に居ることも

結局僕にはできないでいる



そんな君に今、僕がしてあげられる事

それはきっと、

黙って待って、君が合図をくれるのを待つこと

18/伝える

どんな合図でも構わない

どんなに小さくても、見逃さないから